Argentina ¿tiene su agencia espacial?

La Comisión Nacional de Actividades Espaciales, más conocida como CONAE, es la agencia del Gobierno de Argentina responsable del Plan Nacional Espacial. El 28 de mayo de 1991 comenzó a funcionar la agencia, remplazando a la Comisión Nacional de Investigaciones Espaciales (CNIE) cuya historia se remonta al año 1960; esta última logró grandes hitos en las décadas de 1960 y 1970. Actualmente, CONAE es el organismo competente para entender, diseñar, ejecutar, controlar, gestionar y administrar proyectos, actividades y emprendimientos en materia espacial en todo el ámbito de la República Argentina.

El objetivo fundamental del Plan es el desarrollo del conocimiento y la tecnología en el campo espacial que se concreta a través de tres componentes:

Observación de la Tierra: Disponer de información de origen espacial y sus aplicaciones, sobre nuestro territorio continental y marítimo, a fin de mejorar la calidad de vida de la población y aportar a los sectores económicos y productivos del país, para incrementar su productividad y competitividad a nivel nacional e internacional.

Exploración y utilización pacífica del espacio ultraterrestre: Abrir nuevas fronteras de exploración y utilización del espacio ultraterrestre con fines pacíficos, con la cooperación entre países, la realización de proyectos conjuntos y misiones con resultados y beneficios compartidos en forma asociativa y no competitiva.

Desarrollos tecnológicos para uso espacial: Impulsar el desarrollo de la industria nacional, promoviendo el crecimiento y la creación de nuevas empresas creadoras de tecnologías innovativas, ampliando su ámbito de participación a nivel internacional con el aporte de alto valor agregado en su cadena productiva.

Asimismo, el Plan debe aportar al ámbito científico-tecnológico nacional, tanto conocimientos de avanzada como nuevas oportunidades de educación y trabajo a través de la creación de carreras específicas y especialidades relacionadas. Otro aporte fundamental hacia la sociedad lo constituye la capacitación de usuarios para el uso de la información espacial y la llegada a nivel masivo a la sociedad en su conjunto, desde el ámbito educativo al sector productivo, a través de amplios programas de formación, desarrollo geoespacial específico y trabajo en territorio.

Estaciones de Espacio Profundo

En las provincias argentinas de Mendoza y Neuquén se ubican dos estaciones para el seguimiento de misiones de exploración del espacio profundo, generadas a partir de los acuerdos alcanzados entre la CONAE con la agencia espacial europea (ESA), en un caso, y en otro con China. Estas instalaciones poseen antenas de 35 metros de diámetro, que brindan soporte a las misiones que viajan a más de 300.000 kilómetros de distancia de la Tierra. En 2012 se inauguró la primera estación, que se llamó ESA Deep Space 3 (ESA DS3), ubicada en Malargüe, provincia de Mendoza y construida a partir de un acuerdo entre la Argentina y la ESA. La Estación de Espacio Profundo CLTC–CONAE-NEUQUÉN entró en operaciones en 2018, a partir de los acuerdos interinstitucionales entre China Satellite Launch and Tracking Control General (CLTC) y la CONAE, la provincia de Neuquén y los gobiernos de Argentina y la República Popular China.

Ambos acuerdos alcanzados con China y con la ESA contienen beneficios para la Argentina, que dispone del 10% del tiempo operativo de las antenas para realizar actividades de investigación científica nacional y de cooperación regional e internacional, para observación radioastronómica y para Telemetría, Telecomando y Control (TT&C) de misiones interplanetarias al espacio profundo.

Actualidad de la CONAE

La Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) y el Instituto de Astronomía Aplicada de la Academia de Ciencias de Rusia (IAA RAS) realizaron con éxito un experimento sobre observaciones intercontinentales de radar biestático del planeta Venus, a partir de las cuales se obtuvieron espectros de potencia de eco de onda continúa de la superficie del planeta, que permiten estimar su período de rotación y las propiedades de radar de su superficie, para más información vaya a www.argentina.gob.ar/ciencia/conae.

Todavía hay quienes creemos en este maravilloso país ¡Nos encontramos en el próximo artículo, que tenga buenos cielos hoy y siempre!